雖然農(nóng)業(yè)是一個非常傳統(tǒng)的領域，但它也無法抵御科技進步的力量。如今，現(xiàn)代農(nóng)業(yè)正處于一場技術革命之中。

由于室內(nèi)農(nóng)業(yè)的盈利能力日益增強、成本不斷增加并且缺少勞動力，機器人技術正在迅速推動農(nóng)業(yè)革命。最初，大型企業(yè)樂于使用科學技術來使員工的工作更加輕松：基于GPS的收割機、機器人輔助擠奶機等創(chuàng)新技術無疑提高了效率，但是這些機器仍需要人工操作。
 

農(nóng)業(yè)機器人可以提高產(chǎn)量，填補勞動力缺口。他們可以代替人們自主完成枯燥和重復的任務，可以使農(nóng)民更加注重管理?？傊?，機器人技術在現(xiàn)代農(nóng)業(yè)領域不論對生產(chǎn)者還是消費者都大有益處。一些最顯著的好處是：

•降低生產(chǎn)成本；

•促進生產(chǎn)者和消費者之間的信息共享；

•改善供應鏈；

•提高勞動效率，降低成本；

•減少食物浪費，提高產(chǎn)量；

•增強財務的可持續(xù)性。

下面，我們將探討機器人技術重新定義農(nóng)業(yè)的五種方式。

一、室內(nèi)/城市農(nóng)業(yè)

農(nóng)業(yè)已經(jīng)不限于戶外農(nóng)場。現(xiàn)在，室內(nèi)農(nóng)場在全球范圍內(nèi)占地230萬平方英尺，這一數(shù)字還在增長。總部位于紐約布魯克林的Agrilyst（一家用SaaS和數(shù)據(jù)分析來改善室內(nèi)農(nóng)業(yè)的公司）預計，室內(nèi)農(nóng)業(yè)的擴張將達到2200萬平方英尺，約505英畝土地——盡管這只是美國目前9億英畝耕地的一小部分，但產(chǎn)量方面，室內(nèi)農(nóng)場比室外農(nóng)場有更大的優(yōu)勢。

“首先，室內(nèi)農(nóng)場占用的空間更少，需要的人力資源也更少。另一個優(yōu)勢來自每英畝的平均產(chǎn)量——數(shù)據(jù)顯示，室內(nèi)種植番茄和綠葉蔬菜等作物的農(nóng)場產(chǎn)量，是室外農(nóng)場的10倍以上。”馬薩諸塞州薩默維爾市的一家名為RootAI的新公司認為，它們可以大幅度提高產(chǎn)量。

這部分是通過優(yōu)化LED進行光合作用的光譜、的養(yǎng)分施用和自動采集來實現(xiàn)的。雖然城市農(nóng)業(yè)減少了運輸糧食對環(huán)境的影響，但目前這些類型的作業(yè)會消耗大量電力，僅針對高價值農(nóng)作物才有利可圖。機器人效率的提高以及消費者對本地食品的持續(xù)需求可能會推動這些應用的普及。
 

一個典型的例子是RootAI公司的機器人——Virgo（處女座）。它可以挑選像西紅柿和草莓一樣精致脆弱的農(nóng)產(chǎn)品。這是來自哈佛大學和賓夕法尼亞大學的兩位年輕的機器人企業(yè)家的創(chuàng)新，讓機器人在不擠壓西紅柿、草莓或生菜的困難任務下進行工作。

RootAI的聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官JoshLessig在接受采訪時表示，該技術在食品行業(yè)的應用非常廣泛：“就像你會為了使一個精致的食物不受破壞，買一個靈巧的軟夾持器，這個有助于你保持食品質(zhì)量的機械設計，非常容易管理。”Virgo處女座機器人不僅擅長收割和采摘，當它在室內(nèi)農(nóng)場采摘西紅柿時，它也會檢查作物以評估它們的健康狀況，并在需要的地方修剪藤蔓。它可以觀察和處理成熟的果實，使機器人能夠比人類更地連續(xù)種植作物。
 

RootAI的手臂上有一個攝像頭，可以近距離觀察水果或蔬菜。機器人旁邊的另一個攝像頭收集彩色圖像和三維深度信息，以提供觀察植被的更大視角——該公司使用人工智能來檢測植物中的任何不規(guī)則現(xiàn)象，并為圖像貼上標簽供人類審查。RootAI使用專有的視覺處理技術來測量水果的成熟度、大小和質(zhì)量。