2009年，老熊成立合作社，開始規(guī)模化種植白蘿卜。當(dāng)初的設(shè)想很簡(jiǎn)單：聯(lián)合周邊農(nóng)戶將蘿卜生產(chǎn)規(guī)模做起來，掌握了市場(chǎng)，多中取利就可以賺錢了。然而，現(xiàn)實(shí)卻讓老熊樂觀不起來。合作社采用人工精耕細(xì)作的傳統(tǒng)種植，讓種出來的蘿卜大小不均，質(zhì)量難于達(dá)到市場(chǎng)要求，同時(shí)隨著規(guī)模的擴(kuò)大，播種時(shí)間集中、管理工序復(fù)雜，人工成本過高等問題日益突出，成為制約蘿卜產(chǎn)業(yè)發(fā)展壯大的“瓶頸”。

    面對(duì)重重壓力，老熊痛下決心：一定要改變傳統(tǒng)種植方式，讓機(jī)械化替代人工，實(shí)現(xiàn)標(biāo)準(zhǔn)化、規(guī)模化、低成本化。他找到了農(nóng)機(jī)部門，“只要你需要，我們幫你聯(lián)系專家、廠家，政策范圍內(nèi)的機(jī)械，購機(jī)補(bǔ)貼你需要多少我們安排多少”，有了農(nóng)機(jī)部門給出的“定心丸”，合作社先后投資500多萬元，購置了大型拖拉機(jī)、旋耕機(jī)、撒肥機(jī)、起壟機(jī)、播種機(jī)、無人植保機(jī)、蘿卜清洗機(jī)等10多個(gè)品類的上百臺(tái)專用機(jī)械，機(jī)械化作業(yè)已經(jīng)覆蓋蘿卜生產(chǎn)播種、管理、收獲等關(guān)鍵環(huán)節(jié)。為了讓機(jī)械有更好的適應(yīng)性，農(nóng)機(jī)部門還多次上門與合作社共同研究機(jī)械性能，進(jìn)行適應(yīng)性改進(jìn)，以發(fā)揮機(jī)械的工效，如將意大利產(chǎn)的氣吸式精量播種機(jī)與旋耕起壟機(jī)進(jìn)行配套組合，實(shí)現(xiàn)了蘿卜播種、起壟、打坑三道工序一次性完成，工效是單一作業(yè)的三倍。

    “一臺(tái)大型播種機(jī)，每天播種面積可達(dá)300畝，是人工點(diǎn)播的150倍以上。合作社的2萬畝基地，10臺(tái)播種機(jī)不到10天就可全部播完，比人工播種至少提前15天，以前一年只能種兩季，現(xiàn)在一年可以種三季。一壟種兩排或一排，播種機(jī)都可以種。機(jī)械播種株行距均勻，不僅有利于光照、通風(fēng)、防病，還可保證蘿卜長(zhǎng)勢(shì)一致，大小同樣，品質(zhì)穩(wěn)定。”老熊在田間對(duì)我們一行人介紹了機(jī)械化作業(yè)的優(yōu)勢(shì)。

    根據(jù)鐘祥市農(nóng)機(jī)局跟蹤核算，實(shí)行機(jī)械化作業(yè)后，蘿卜種植的勞務(wù)成本只有原來的10%，僅此一項(xiàng)，每年可為合作社減少開支上千萬元。老熊也因?yàn)榉N蘿卜年收入超千萬元。“有了農(nóng)業(yè)機(jī)械，我們合作社輕輕松松就種了2萬畝蘿卜，年生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)白蘿卜20多萬噸，銷售收入3.1億元，為社員增收4000多萬元。機(jī)械化實(shí)打?qū)嵉臑槲覀儎?chuàng)造了益，下一步，我們還將在農(nóng)機(jī)部門的支持下，引進(jìn)農(nóng)機(jī)自動(dòng)駕駛系統(tǒng)，逐步實(shí)現(xiàn)智能化種蘿卜。“蘿卜王”對(duì)未來信心滿滿。