種植園主擁有自動(dòng)關(guān)閉技術(shù)，可利用GPS技術(shù)確保農(nóng)民不會(huì)意外耕地兩遍，這可以節(jié)約種子、燃料以及時(shí)間。它們分配種子的距離近乎完美，而10年前種子種植距離精度僅為60%。在收獲季節(jié)，農(nóng)民還可以實(shí)時(shí)追蹤產(chǎn)量，也可以隨后查閱數(shù)據(jù)。農(nóng)機(jī)本身可以收集信息，比如發(fā)動(dòng)機(jī)溫度、消耗燃料數(shù)量以及機(jī)器位置等，以方便農(nóng)民修復(fù)和維護(hù)設(shè)備。

　　我站在麥田邊緣，眼前是一望無邊的綠色，看到30米寬噴霧機(jī)緩緩開來。司機(jī)看著腿上的屏幕，確保這個(gè)16噸重的機(jī)器能夠跨越作物，而不會(huì)從它們身上碾過。即使從很遠(yuǎn)的地方，我依然能看到他的手并不在方向盤上。我曾去過艾奧瓦州Des Moines郊區(qū)的John Deere測(cè)試農(nóng)場(chǎng)，該公司在這里測(cè)試最新的高科技設(shè)備。在演示中，我曾坐在農(nóng)機(jī)上觀看整個(gè)過程。

　　John Deere農(nóng)場(chǎng)經(jīng)理說，噴霧機(jī)是專為噴灑肥料、殺蟲劑以及其他化學(xué)藥劑開發(fā)的。以前，你必須坐在上面，看著農(nóng)作物在哪里?，F(xiàn)在，他指著顯示器說，這個(gè)過程看起來就像拖拉機(jī)正穿過田地的視頻游戲。農(nóng)民可以坐在后面，專心眼前的農(nóng)活，比如噴灑肥料等，而不必為駕駛分心。

　　自動(dòng)轉(zhuǎn)向等先進(jìn)技術(shù)并未被廣泛用于測(cè)繪技術(shù)中，但今天的新式拖拉機(jī)默認(rèn)包括這種技術(shù)，意味著更多人開始使用它。John Deere估計(jì)，美國(guó)2/3的大農(nóng)場(chǎng)都在使用無人駕駛技術(shù)。過去，農(nóng)民晚上無法操作設(shè)備，因?yàn)樗鼈儫o法看清莊稼。有了自動(dòng)專項(xiàng)技術(shù)，他們可以更長(zhǎng)時(shí)間工作，更好地克服能見度更低的問題。如果農(nóng)民以時(shí)速24小時(shí)的速度偏離軌道1秒鐘，拖拉機(jī)就可能毀掉近百株莊稼。而有了自動(dòng)轉(zhuǎn)向技術(shù)，即使沒有經(jīng)驗(yàn)的人也能成為種田高手。

　　來自艾奧瓦州Massena的51歲農(nóng)民加里·丁克拉（Gary Dinkla）過去5年都在使用自動(dòng)轉(zhuǎn)向技術(shù)，他能夠在夜晚種田，還能幫助不熟悉田地的其他農(nóng)民種地。丁克拉說：“你可以連續(xù)種地20個(gè)小時(shí)，走出拖拉機(jī)時(shí)，依然感到精神奕奕。”

　　John Deere的AutoTrac Vision技術(shù)使用攝像頭探測(cè)莊稼，幫助操作化學(xué)噴霧機(jī)。AutoTrac RowSense配有連接車輪的黃色短槳，可以“精心呵護(hù)”作物，以防噴霧機(jī)或聯(lián)合收割機(jī)駛過時(shí)損傷莊稼。Machine Sync技術(shù)則可溝通拖拉機(jī)，以便其能自動(dòng)控制車速和位置，讓糧食車卸載更方便高效。

　　那么，拖拉機(jī)何時(shí)將在沒有司機(jī)監(jiān)督的情況下自己在田里耕作呢？John Deere智能解決方案團(tuán)隊(duì)高級(jí)工程經(jīng)理特里·皮克特（Terry Pickett）說，這些車輛已經(jīng)可以自主運(yùn)行，但是需要監(jiān)管部門批準(zhǔn)才會(huì)被允許使用。

　　盡管當(dāng)前技術(shù)已經(jīng)幫助農(nóng)民種地變得更加高效，但它們并不完美。可充當(dāng)移動(dòng)熱點(diǎn)的拖拉機(jī)實(shí)際上需要座位下安裝調(diào)制解調(diào)器，無線接入在鄉(xiāng)村地區(qū)依然不穩(wěn)定。如果農(nóng)民不付費(fèi)接入更多衛(wèi)星，GPS可能幾米外就會(huì)失效，有時(shí)候甚至毀掉莊稼。拖拉機(jī)制造商之間的技術(shù)也并非總能完美兼容。

　　另一個(gè)問題是大多數(shù)農(nóng)民無法自己修復(fù)壞掉的農(nóng)機(jī)。農(nóng)民堪稱是最早的“制造者”，為他們的機(jī)器尋找獨(dú)特補(bǔ)丁，以便無需大修就能完成種植或收獲任務(wù)。而對(duì)于那些高科技拖拉機(jī)，只有經(jīng)過授權(quán)的人才能修理，這經(jīng)常意味著成本高昂，而且需要浪費(fèi)許多寶貴時(shí)間。

　　 Lindeman Tractor的機(jī)器技師、精確農(nóng)業(yè)技術(shù)人員查德·施瓦特（Chad Schwarte）花了大量時(shí)間幫助當(dāng)?shù)剞r(nóng)民修復(fù)拖拉機(jī)故障。最常見的問題包括GPS、自動(dòng)轉(zhuǎn)向操作失誤。他說：“農(nóng)民們通常按下不該按下的錯(cuò)誤按鈕，或者沒有輸入所需的正確信息。”

　　當(dāng)涉及農(nóng)業(yè)技術(shù)時(shí)，它通常領(lǐng)先其他行業(yè)數(shù)年時(shí)間。接下來是使用傳感器、無人機(jī)以及其他技術(shù)收集更多數(shù)據(jù)，然后尋找更好利用這些信息的方式。技術(shù)幫助農(nóng)民存儲(chǔ)這些信息，但他們還沒有從這些收集的信息中獲得最大好處。

　　回到坎伯蘭的Co-Op，安斯蒂談了更多農(nóng)場(chǎng)的經(jīng)營(yíng)之道，以及他接下來準(zhǔn)備進(jìn)行的嘗試，比如使用無人機(jī)觀察田地，看看哪里需要更多氮肥。他確信自己不會(huì)放棄高科技工具。他說：“我不想再回到從前。” （小?。?/span>