用搜索引擎搜“南非有水稻種植業(yè)嗎？”，只有簡短一句話——“基本沒有。當(dāng)?shù)刂骷Z為玉米和小麥制品。地候條件也不支持大規(guī)模用水灌溉。”但是，南非華人蘇志偉從2013年起，在自由州省與西北省交界處的一個(gè)農(nóng)場(chǎng)里，默默進(jìn)行了水稻的種植試驗(yàn)和研究，已有了突破。
蘇志偉來南非創(chuàng)業(yè)20多年，從事農(nóng)業(yè)前，是一家頗有規(guī)模的服裝廠老板，產(chǎn)品主要供應(yīng)南非一家服裝連鎖店。后來，工廠因勞資糾紛一蹶不振，最后不得不被關(guān)掉。

    在經(jīng)歷創(chuàng)業(yè)挫折后，蘇志偉2009年回到了自己位于自由州省的農(nóng)場(chǎng)。這個(gè)農(nóng)場(chǎng)臨近南非波切斯卓姆大學(xué)，當(dāng)初蘇志偉買下農(nóng)場(chǎng)的用意，只是作為員工的休閑度假場(chǎng)所，但那場(chǎng)勞資糾紛讓他的后半生經(jīng)歷都改變了。

    蘇志偉決定以這家農(nóng)場(chǎng)為基地，開始轉(zhuǎn)行從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。2010年起，這個(gè)面積達(dá)98公頃的農(nóng)場(chǎng)開始種植各類蔬菜，為此，他還特地從中國請(qǐng)來6名專業(yè)菜農(nóng)指導(dǎo)，經(jīng)過一番辛勤勞作后，農(nóng)場(chǎng)的各類蔬菜陸續(xù)上市了。正當(dāng)蘇志偉準(zhǔn)備東山再起大展宏圖之際，又一次打擊隨即而來——農(nóng)場(chǎng)種植的蔬菜并不為當(dāng)?shù)厥袌?chǎng)所接受，銷售慘淡，大批新鮮的蔬菜開始變質(zhì)，最后只能全部作為牲畜飼料處理了。

    究其失敗原因，農(nóng)場(chǎng)一名員工分析說，當(dāng)?shù)孛癖娨恢币匀馐碁橹?，蔬菜需求量不大；其次，該農(nóng)場(chǎng)種植的蔬菜，的確也與當(dāng)?shù)厥卟速|(zhì)量有差距；第三，自己種植的蔬菜品種，比較適合華人，但不大適合當(dāng)?shù)厝丝谖?，而如果要把那些菜銷售到華人集中的約堡唐人街，又路途較遠(yuǎn)，缺乏競爭優(yōu)勢(shì)。

    蘇志偉權(quán)衡后，再次做出了戰(zhàn)略調(diào)整——他注冊(cè)了“南非糧食（種植）研究開發(fā)有限公司”，開始潛心研究糧食作物的生產(chǎn)。在得到自由州省農(nóng)業(yè)部門批準(zhǔn)后，蘇志偉根據(jù)當(dāng)?shù)氐臍夂蚝屯寥狼闆r，先后從中國廣東省、湖北省引入抗旱的多個(gè)秈稻、粳稻水稻，并在2012年，產(chǎn)出了批水稻。目前，農(nóng)場(chǎng)已成功種植出十幾個(gè)品種、口感好的水稻產(chǎn)品，品質(zhì)相當(dāng)于中國的一級(jí)、二級(jí)大米。這些水稻品種包括秈稻、雜交水稻、香米、絲苖米、澳大利亞香米、泰國小香米等。此外，蘇志偉還從中國武漢引進(jìn)了鮮食玉米品種，為南非的消費(fèi)者帶來了不一般的甜玉米。

    在短短幾年時(shí)間里，蘇志偉從一個(gè)昔日的企業(yè)主，搖身變成充滿鄉(xiāng)土和睿智氣息的農(nóng)場(chǎng)主，全身心投入糧食開發(fā)和研究的事業(yè)中。一分耕耘一分收獲，在蘇志偉的全力推廣之下，現(xiàn)在南非各地已有近3萬公頃水源充足的農(nóng)戶打算種植水稻，南非很多大超市也愿意銷售蘇志偉的谷物類產(chǎn)品。

    南非每年進(jìn)口大米超過300萬噸，目前一半以上人口食用大米，市場(chǎng)銷售可謂前景看好，但當(dāng)?shù)厮井a(chǎn)業(yè)幾乎空白，所以發(fā)展合作推廣水稻種植非常迫切。蘇志偉表示，南非氣候好，光照長，天災(zāi)少，土地肥，很適合農(nóng)業(yè)發(fā)展。他說：“現(xiàn)在，我農(nóng)場(chǎng)里的水稻單產(chǎn)，要比中國的單產(chǎn)高近30%。我期待以后能夠帶動(dòng)南非水稻種植產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，形成水稻種植產(chǎn)業(yè)鏈，讓南非當(dāng)?shù)厝撕腿A人都能吃上心儀的米飯。”