無人飛行器可分為無人固定翼、無人直升機、無人多旋翼飛行器、無人飛艇、無人傘翼機、撲翼式微型無人機等六大類，而前三類應(yīng)用最為廣泛，其中無人多旋翼飛行器又由于其結(jié)構(gòu)簡單、價格相對低廉的特點，應(yīng)用場景迅速拓展、發(fā)展前景最受關(guān)注。

    2006年至2010年，國內(nèi)外的民用小型無人機公司如雨后春筍般出現(xiàn)。2010年，法國的Parrot公司發(fā)布了上款真正受到大眾關(guān)注的四旋翼無人機AR.Drone，它不僅控制簡單、可實現(xiàn)懸停，還可以通過WiFi將所搭載相機拍攝到的圖像傳送到手機上。AR.Drone輕便靈活、操作便捷，最終大獲成功。在AR.Drone的引領(lǐng)下，全球范圍內(nèi)掀起了一股將多旋翼商業(yè)化的熱潮，多旋翼飛行器進入快速發(fā)展期。目前，中國的DJI（大疆創(chuàng)新）、美國的3DRobotics、法國的Parrot成為這一市場的龍頭企業(yè)。

    目前，國內(nèi)的無人機制造商是大疆創(chuàng)新。雖然在國內(nèi)不太出名，可在硅谷看來，大疆創(chuàng)新可是能與蘋果公司比肩的企業(yè)。大疆創(chuàng)新目前至少占據(jù)著全球民用小型無人機市場50%的份額。除了大疆創(chuàng)新，國內(nèi)包括漢和等一批民用飛行器公司也不斷涌現(xiàn)，民用飛機在我國發(fā)展迅速。

    無人機在諸多民用領(lǐng)域都有應(yīng)用，比如新華網(wǎng)宣布組建了無人機新聞采編隊伍，在新聞領(lǐng)域的應(yīng)用；再比如地震救災(zāi)；電纜巡檢等等領(lǐng)域，但無人機民用的領(lǐng)域或許是農(nóng)用。在發(fā)達，農(nóng)業(yè)已經(jīng)高度機械化，農(nóng)民甚至可以購買衛(wèi)星照片，用于評估成長和蟲害情況。衛(wèi)星照片和GPS相結(jié)合后，先進農(nóng)業(yè)機械可以定點補施化肥、農(nóng)藥，可以定點澆水，避免浪費，也保證高產(chǎn)穩(wěn)產(chǎn)。但衛(wèi)星照片畢竟成本較高，高分辨率照片尤其如此，時效也不夠理想。用低成本的微型無人機搭載簡易的多光譜攝像機，容易實現(xiàn)農(nóng)田的低成本、高頻率、近實時的監(jiān)測，隨時掌握土壤、水分和作物長勢情況，確定播種、補種、澆水、施肥、噴灑農(nóng)藥的需要，或者在大型果園里監(jiān)控每一棵果樹的結(jié)果情況，便于組織有針對性的及時采摘。無人機不光可以用于監(jiān)測，還可以直接用于空中施肥、噴灑農(nóng)藥。這樣的無人機對于升限、速度、續(xù)航時間只有要求，只要能覆蓋自家農(nóng)場就夠了，實際上就是大型模型飛機的技術(shù)要求，但數(shù)量要求會很大，據(jù)估計，這可能包括80%的民用無人機市場。就空管難題而言，這是在農(nóng)民自己的土地上接近地面的空中，不涉及公共空域的飛行和公眾隱私問題，比較容易實現(xiàn)。不光農(nóng)民可以用無人機，牧民也可以用無人機監(jiān)控牧群，或者在遷徙時探路，探察遠(yuǎn)方草場的水草情況，搜尋走散的牲畜。

    而目前，國內(nèi)農(nóng)用無人機最廣泛的應(yīng)用在于植保。農(nóng)用無人機具有普通機械無可比擬的優(yōu)勢：作業(yè)高度低，飄移少，可空中懸停，無需專用起降機場，旋翼產(chǎn)生的向下氣流有助于增加霧流對作物的穿透性，防治效果好，遠(yuǎn)距離遙控操作，噴灑作業(yè)人員避免了暴露于農(nóng)藥的危險，提高了噴灑作業(yè)性等。無人直升機噴灑技術(shù)采用噴霧噴灑方式至少可以節(jié)約50%的農(nóng)藥使用量，節(jié)約90%的用水量，這很大程度上降低了資源成本。

    我國大力發(fā)展農(nóng)業(yè)機械化，隨著機械化水平的不斷提高，農(nóng)業(yè)經(jīng)營對高端、、成本低的農(nóng)機需求將大大增加。農(nóng)用無人機作為一種新型的高端農(nóng)機，隨著我國農(nóng)業(yè)現(xiàn)代化的發(fā)展將逐步“起飛”。

    市場潛力巨大：我國耕地面積18億畝，山地丘陵面積大，如果每年噴灑5次，每畝作業(yè)價格10元，農(nóng)用無人機一年的作業(yè)收入將達到900億元。農(nóng)機推廣部門的重視和扶持將使消費門檻變低，并加速推廣。如今年河南省首次將農(nóng)用航空器列入農(nóng)機購置補貼范圍，并實行累加補貼。為推進植保機械化發(fā)展，服務(wù)現(xiàn)代農(nóng)業(yè)，安陽市農(nóng)機局采取多種措施，積極宣傳農(nóng)用航空無人機補貼政策，加快農(nóng)民合作社與生產(chǎn)企業(yè)的對接，鼓勵生產(chǎn)企業(yè)直銷，真正實現(xiàn)惠民利民。這也加快農(nóng)用無人機的發(fā)展。