杰思羅·塔爾宣稱自己發(fā)明了播種機(jī)，可是播種機(jī)的研制，不僅在塔爾的一生中，就是在他死后的很長(zhǎng)一段時(shí)間里，競(jìng)爭(zhēng)也是很激烈的。然而毫無(wú)疑問(wèn)，塔爾確實(shí)按自己的想法制造出了有效的播種機(jī)。他是個(gè)音樂(lè)家，又是個(gè)律師，根本沒有必要去種莊稼。他的仆人和鄰居給他寫信時(shí)都稱他為“老爺農(nóng)民”。老爺農(nóng)民是什么意思呢？是說(shuō)他手無(wú)縛雞之力。他在自己的農(nóng)場(chǎng)試種三葉草，但是他雇的農(nóng)民嘲笑他，后來(lái)竟罷起工來(lái)。他們認(rèn)為塔爾是個(gè)不切實(shí)際的空想家，滿腦子的怪念頭。然而就象在農(nóng)業(yè)上經(jīng)常發(fā)生的事情那樣，有時(shí)一個(gè)聰明的門外漢倒有真正的創(chuàng)見。

播種機(jī)

 

塔爾看到，如果他能發(fā)明一種機(jī)器來(lái)進(jìn)行大面積播種，他就能把自己關(guān)于農(nóng)業(yè)的理論付諸實(shí)踐，與此同時(shí)，還會(huì)減輕他對(duì)雇傭勞動(dòng)力的依賴。那時(shí)人們認(rèn)為播種機(jī)的原理很簡(jiǎn)單，可是試制出來(lái)后卻出乎意料，根本沒法使用。早期的播種機(jī)是一輛帶輪子的車，車上有個(gè)裝種子的容器。車輪轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)，種子通過(guò)容器下面的金屬管或空心犁刀向下掉。每一個(gè)犁刀都在地上犁出一條小小的犁溝；種子便掉進(jìn)犁溝里。播種機(jī)后面有一個(gè)耙子，把犁開的土耙回來(lái)蓋上種子。這種播種機(jī)之所以失敗，是因?yàn)闄C(jī)器不能有效地控制種子從容器掉進(jìn)土壤的速度。塔爾把風(fēng)琴傳聲結(jié)構(gòu)的作用原理用在他研制的播種機(jī)上，從而解決了這個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題。他是用一個(gè)銅蓋和可調(diào)節(jié)的彈簧來(lái)控制種子向下掉的速度，銅蓋和彈簧的作用方式宛如風(fēng)琴機(jī)構(gòu)中的簧片。

 

　　塔爾看到，把播種機(jī)跟他用馬來(lái)進(jìn)行的畜耕系統(tǒng)結(jié)合起來(lái)，能夠使耕作發(fā)生變革：把點(diǎn)播改成條播后，農(nóng)民除草和松土就方便了。雖然蘇格蘭人對(duì)塔爾的整個(gè)系統(tǒng)都抱以熱情歡迎的態(tài)度，但是他的播種機(jī)只在自己的農(nóng)場(chǎng)及其周圍使用，并沒有得到推廣。到19世紀(jì)初期，英國(guó)人才開始廣泛使用播種機(jī)播種。兩個(gè)薩?？说牟シN機(jī)制造者，皮森戴爾的史密斯和利斯頓的加勒特，幫助推廣了播種機(jī)（史密斯推廣播種機(jī)的方式，是用車接送那些愿意播種兩英畝土地以獲取五先令報(bào)酬的人）。塔爾是一個(gè)被埋沒的人物，他的想法受到嘲笑和剽竊。但是他確信他的系統(tǒng)總有一天會(huì)成為英國(guó)農(nóng)業(yè)的基石。

 

　　割草機(jī)

 

　　最早的割草機(jī)，托馬斯·普拉克內(nèi)特用來(lái)割玉米和草等的機(jī)器，于1805年獲得專利。它很簡(jiǎn)單，包括一對(duì)由軸導(dǎo)向的馬車輪，通過(guò)嚙合使一個(gè)跟地面平行的大環(huán)形刀片轉(zhuǎn)動(dòng)，但是這種割草機(jī)很快就被淘汰了。1830年，英國(guó)格洛斯特郡斯特勞德的埃德溫·巴丁，獲得了用來(lái)收割莊稼，用來(lái)給草坪和游樂(lè)場(chǎng)割草的刈割機(jī)的專利。這種刈割機(jī)在普拉克內(nèi)特的收割機(jī)的基礎(chǔ)上，大大地前進(jìn)了一步。巴丁的19英寸的滾筒式割草機(jī)，實(shí)際上很像當(dāng)代的割草機(jī)，只是割草機(jī)上的收集箱像一個(gè)盛種子的簸箕。它是利用轉(zhuǎn)動(dòng)剪切原理，活動(dòng)的刀朝著固定的刀轉(zhuǎn)動(dòng)。這種方法是李斯特紡織廠用來(lái)剪掉布匹上的絨毛的方法（巴丁曾任該廠的工程師）。發(fā)明者強(qiáng)調(diào)他的機(jī)器可以割干草（當(dāng)時(shí)已廣泛使用割草法，用長(zhǎng)柄大鐮刀割，但是草必須是濕的），但是承認(rèn)遇到很深的草得割兩下。他補(bǔ)充說(shuō)，“鄉(xiāng)下的紳士們可能發(fā)現(xiàn)我的機(jī)器又好使，又不費(fèi)勁，又衛(wèi)生。”事實(shí)上，沒有多少鄉(xiāng)紳聽他的——那些身強(qiáng)力壯的人喜歡炫耀自己使用長(zhǎng)柄大鐮刀的本領(lǐng)。

割草機(jī)

1832年，伊普斯威奇的蘭塞姆獲得了制造巴丁的割草機(jī)的特許，還有別的人獲得特許，但是蘭塞姆在競(jìng)爭(zhēng)中獲得了最后勝利。1869年引進(jìn)了側(cè)輪，從而降低了割草機(jī)的成本。最初一般都是使用馬拉的割草機(jī)。馬拉的割草機(jī)有個(gè)毛病，就是馬蹄常常踩壞草坪，馬的大小便還得。1893年，大莊園開始采用萊蘭蒸汽割草機(jī)。這是機(jī)械化的開端。大約在1899年，蘭塞姆開始采用內(nèi)燃機(jī)來(lái)作割草機(jī)的動(dòng)力，在1902年制造出了42英寸的自動(dòng)割草機(jī)（機(jī)器上有一個(gè)供司機(jī)用的鞍座），用來(lái)給運(yùn)動(dòng)場(chǎng)的草坪剪草。美國(guó)在1914年研制出了聯(lián)合割草機(jī)（若干機(jī)器聯(lián)在一起同時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)），在1926年試制成功了臺(tái)電動(dòng)樣機(jī)?，F(xiàn)在我們有坐在控制臺(tái)上進(jìn)行遙控的氣墊割草機(jī)：又有趣，又實(shí)用，而且無(wú)須訓(xùn)練就能操縱。

注：《農(nóng)機(jī)往事》部分內(nèi)容摘自網(wǎng)絡(luò)。