誰也不知道這支收割隊究竟來自何處。人們只是發(fā)現(xiàn)：收割隊就像候鳥一樣隨收獲季節(jié)而南來北往—4月底，收割隊先是出現(xiàn)在美國最南端的得克薩斯州，接著轉戰(zhàn)至奧克拉荷馬州，此后又穿經(jīng)堪薩斯州和內(nèi)布拉斯加州，直至與加拿大接壤的蒙太那州，全程總長約3000余公里。“麥客”們還不無幽默地稱自己為“農(nóng)業(yè)流浪漢”或“農(nóng)業(yè)游擊隊”，還把自己同19世紀時期馳騁于美國西部地區(qū)的牛仔相提并論。

 

　　收割隊的機械化程度相當高，除了擁有大量農(nóng)業(yè)機械外，還有汽車隊和摩托車隊—這使得收割隊活像一支機械化作戰(zhàn)兵團。收割隊隊員們當然也并非烏合之眾，而是在各級頭頭的指揮下，步調一致地干活、行動。有趣的是，隊員們的“成分”也相當復雜，其中既有流浪漢、失業(yè)者、農(nóng)業(yè)工人，也有少量大學生甚至白領階層—他們之所以加入收割隊，倒不是為了較高的報酬，而是企望通過體力勞動來松馳快節(jié)奏生活方式導致的緊張心弦。

 

　　收割隊所到之處，總是大受農(nóng)場主們的歡迎。這是因為“麥客”們不僅幫助他們及時收割了麥子，而且還節(jié)省了農(nóng)場維修機器的大筆費用。